Hepatitis C: Información para inmigrantes y recién llegados
Aprende más sobre la hepatitis C en tu idioma
Este sitio web proporciona información básica y actualizada sobre la hepatitis C en los diferentes idiomas que se hablan en las comunidades de inmigrantes más grandes de Ontario.
Hepatitis C entre inmigrantes y recién llegados a Canadá
Una de cada tres personas afectadas por la hepatitis C en Canadá ha nacido en el extranjero, principalmente en países con altos índices de hepatitis C. La hepatitis C es más común entre algunos grupos de inmigrantes que en la población general de Canadá. Por eso es importante que sepas más sobre la hepatitis C y te hagas la prueba.
La hepatitis C y el hígado
La hepatitis C es un virus que daña el hígado.
La hepatitis C es una enfermedad que afecta el hígado causada por el virus de la hepatitis C. Cuando el virus ingresa al torrente sanguíneo, se transporta al hígado, donde infecta las células del hígado y comienza a hacer copias de sí mismo.
Alrededor del 25% de las personas eliminan espontáneamente el virus por sí solas en unos pocos meses. Alrededor del 75% de las personas no eliminan el virus por sí mismas y desarrollan una infección a largo plazo. El virus se multiplica al adueñarse de las células hepáticas, y el sistema inmunológico del cuerpo trata de combatirlo. Esto conduce a la inflamación y lesión en el hígado. Con el tiempo, esta lesión se convierte en un tejido cicatricial llamado fibrosis.
Para la mayoría de las personas, la lesión hepática ocurre gradualmente. Las personas pueden vivir con hepatitis C durante 20 a 30 años o más sin sentirse enfermas, aun cuando el virus siga dañando el hígado. Con el tiempo, una persona puede desarrollar una cicatrización más intensa y un endurecimiento del hígado. Esto se llama cirrosis. La cirrosis puede provocar cáncer de hígado, insuficiencia hepática o la muerte.
Existe un tratamiento para la hepatitis C que es altamente efectivo y cura casi a todos.
El hígado
El hígado es un órgano esencial que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones, a descomponer las toxinas (venenos) y las drogas, a digerir los alimentos y más.
El hígado es muy importante porque:
- filtra los químicos y otras sustancias que entran al cuerpo
- ayuda en la digestión
- ayuda en la producción de la sangre y muchas proteínas
El hígado es muy resistente y con frecuencia puede curarse sólo. Sin embargo, los virus, el alcohol, los productos químicos y algunos medicamentos pueden dañar permanentemente tu hígado con el tiempo y afectar su capacidad para funcionar.
No puedes vivir sin tu hígado.
Transmisión de la Hepatitis C
La hepatitis C se pasa de sangre a sangre.
La hepatitis C no se propaga por contacto casual o abrazando, besando o tocando a una persona que tiene el virus. Tampoco se propaga si se usan equipos nuevos o debidamente esterilizados durante los procedimientos médicos o el uso de drogas.
El virus llega a la sangre a través de roturas o desgarros en la piel u otras capas protectoras del cuerpo. La hepatitis C es un virus fuerte —puede vivir fuera del cuerpo durante muchos días. Esto significa que el virus puede propagarse a través de sangre seca.
La hepatitis C se transmite a menudo por:
- La reutilización de equipo médico, dental o quirúrgico que no haya sido esterilizado adecuadamente. En Canadá, los equipos médicos, dentales y quirúrgicos se esterilizan adecuadamente. En algunas instalaciones médicas fuera de Canadá, este equipo puede no esterilizarse adecuadamente.
- Una transfusión de sangre o un trasplante de órgano que no se examinó correctamente para detectar la hepatitis C. Desde 1990, la sangre donada es examinada para detectar la hepatitis C en Canadá. Algunos países no comenzaron a realizar la prueba sino hasta más recientemente.
- Compartir agujas y materiales utilizados para preparar e inyectar sustancias (como agujas, jeringas, torniquetes, calentadores, cucharas, filtros, agua e hisopos de algodón).
- La reutilización de instrumentos para perforaciones y tatuajes (incluidas agujas, tintas y tazones de tinta) o para electrólisis o acupuntura.
Otras formas en que la hepatitis C puede entrar al cuerpo:
- Compartir o pedir prestados artículos de cuidado personal que puedan tener sangre, como maquinillas de afeitar, cortauñas y cepillos de dientes. Esto incluye el afeitado en las peluquerías de la comunidad, donde se reutilizan las maquinillas de afeitar.
- Algunas prácticas utilizadas por los curanderos tradicionales que implican cortar o perforar la piel, como la formación de ventosas húmedas.
- La transmisión sexual de la hepatitis C no es común. La transmisión a través de sexo heterosexual es muy rara y la transmisión a través de sexo anal sin uso de preservativo entre hombre es El riesgo aumenta cuando ciertos factores están presentes, tales como el VIH, infecciones transmitidas sexualmente, sexo en el que está presente la sangre y sexchem (el uso de drogas recreacionales para intensificar y prolongar el sexo).
El riesgo de que la hepatitis C se transmita de madre a hijo durante el embarazo o el parto es generalmente bajo en Canadá. Sin embargo, podría ser mayor en los casos de niños nacidos de madres con hepatitis C en otros países donde las prácticas de atención médica son diferentes.
Prueba de Hepatitis C
Puedes tener hepatitis C y no saberlo.
Hacerte la prueba es la única forma para determinar si tienes hepatitis C. Por lo general, se necesitan dos análisis de sangre para determinar si tienes hepatitis C.
- La prueba de anticuerpos contra la hepatitis C que verifica si alguna vez has estado en contacto con el virus.
- La prueba de confirmación, que confirma si el virus existe actualmente en tu cuerpo.
Las pruebas son cada vez más simples. Habla con tu proveedor de atención médica y asegúrate de recibir el resultado de tu prueba confirmatoria y no solo la prueba de anticuerpos contra la hepatitis C.
Si una persona elimina el virus por sí misma en los primeros meses o durante el tratamiento de la hepatitis C, siempre tendrá anticuerpos en la sangre. Solo una persona con una prueba de confirmación positiva puede transmitir la hepatitis C a otra persona.
Tratamiento de la Hepatitis C
¡La hepatitis C se puede curar!
El tratamiento de la hepatitis C es altamente efectivo y cura casi a todas las personas infectadas. La mayoría de las personas necesitan tratamiento para curar la hepatitis C. Los tratamientos para la hepatitis C se denominan antivirales de acción directa o AADs. Vienen en forma de píldora, son fáciles de tomar, tienen pocos efectos secundarios y se toman por un corto periodo de tiempo.
Todas las personas que tienen hepatitis C deben hablar con su proveedor de servicios acerca de sus opciones de tratamiento.
El objetivo del tratamiento de la hepatitis C es:
- eliminar el virus del cuerpo
- minimizar la lesión hepática
- mejorar la calidad de vida de una persona
- evitar la propagación de la hepatitis C a otras personas—si una persona se cura de la hepatitis C, significa que el virus ya no se puede detectar en el cuerpo y no se transmite a otras personas.
Preparación para el tratamiento
Hay varias opciones de tratamiento para la hepatitis C. Al elegir una opción de tratamiento, se consideran los siguientes factores:
- la cantidad de lesión hepática
- La cepa o genotipo del virus
- si la persona ha sido tratada antes o no
- medicamentos que la persona ya está tomando
- otras condiciones de salud
Prepararse para el tratamiento significa crear un plan con tu proveedor de atención médica y asegurarte de contar con el apoyo necesario de familiares y amigos para cumplir con tu tratamiento. Los proveedores de atención médica evaluarán a los pacientes antes, durante y después del tratamiento.
El tratamiento puede salvarle su hígado a una persona y su vida también.
Una cura eliminará el virus del cuerpo, pero NO protege contra la reinfección.
Las personas no desarrollan inmunidad a la hepatitis C después de curarse del virus, por lo que es posible infectarse nuevamente. Tomar precauciones para evitar volver a entrar en contacto con el virus (re exposición) te ayudará a continuar viviendo sin hepatitis C.
Si vuelves a estar expuesto al virus de la hepatitis C y el resultado de la prueba es positivo para la hepatitis C y no eliminas el virus de manera espontánea después de la reinfección, deberás ser tratado nuevamente.
Hepatitis A y B: Las Diferencias
La hepatitis C es diferente de la hepatitis A y B.
La hepatitis A se transmite cuando personas sin saberlo ingieren materia fecal (caca), generalmente a través de agua o alimentos contaminados. Casi todas las personas eliminan la hepatitis A sin tomar medicamentos y el cuerpo se vuelve inmune al virus.
La hepatitis B se puede propagar cuando la sangre, el semen o el fluido vaginal de una persona que tiene hepatitis B ingresa al cuerpo de otra persona que no tiene hepatitis B. La hepatitis B también puede transmitirse a un bebé durante el parto. La mayoría de las personas que contraen hepatitis B cuando son adultos la eliminan por sí solas y su cuerpo se vuelve inmune a ella.
Si una persona no elimina la hepatitis B por sí sola, desarrolla una infección crónica. La posibilidad de desarrollar hepatitis B crónica se incrementa si una persona está expuesta a ella a una edad temprana. Una persona con una infección crónica de hepatitis B puede desarrollar problemas hepáticos a largo plazo. El tratamiento puede ayudar a frenar y controlar el virus. Desafortunadamente, la hepatitis B crónica no se puede curar a esas alturas.
Existen vacunas que protegen contra la hepatitis A y la hepatitis B, y tú puedes recibirlas.
No existe una vacuna para la hepatitis C, pero existe una cura.
Servicios de Hepatitis C cerca de ti
Encuentra un servicio de hepatitis C cerca de ti.
Las personas que viven en Canadá pueden usar esta herramienta en línea para encontrar servicios disponibles en su área: http://hcv411.ca/
En Ontario, las personas pueden contactar a Sexual Health Infoline Ontario para obtener información sobre la hepatitis, el VIH y la salud sexual. Ofrecen servicios en hindi, punjabi, urdu, tagalo, mandarín, cantonés y muchos otros idiomas. Cuando llames, te pueden dar un tiempo específico para hablar con un consejero en el idioma que prefieras. También pueden referirte a una clínica en Ontario para que te hagan la prueba.
Llama sin costo en Ontario: 1-800-686-7544
De lunes a viernes: 10 am – 10:30 pm
sábados y domingos: 11 am – 3 pm
Fuera de Ontario, ponte en contacto con tu proveedor de atención médica local
